di Ilaria Rippa

Il 13 febbraio, le prestigiose sale del Museo d'Arte e Scienza di Milano apriranno le porte alla cerimonia di premiazione degli Olympus Arts Awards. Tra i nomi selezionati per la categoria Arti Visive spicca quello di Nicole Bruce, scultrice di grande talento.

1- Nicole, l'arte ha sempre fatto parte della tua vita? Come hai intrapreso questo percorso?

Penso che la creatività abbia sempre fatto parte di me; ho iniziato a mettere quella creatività nell'arte circa 4 anni fa. Crescendo, volevo crearmi una vita, lontana dai dolori dell'infanzia, e sapevo che studiare mi avrebbe aiutato a raggiungere questo obiettivo. Così ho studiato Relazioni Pubbliche in Costa Rica, ma sentivo il bisogno di trasferirmi lontano dalla mia città natale, così sono andata in Spagna per studiare Linguistica e Lingue Applicate, perché avevo una certa affinità per le lingue. Tuttavia, volevo qualcosa di più incisivo, così mi sono trasferita a Parigi per studiare Scienze Politiche, Filosofia ed Economia, che amavo molto, ma sentivo ancora un senso di urgenza e di ricerca, come se la mia anima non fosse ancora del tutto realizzata. 

Un giorno, ho deciso di seguire un corso opzionale di scultura e ho provato un enorme senso di appartenenza, come se la mia anima gioisse e mi fossi ritrovata nella mia ricerca. Ho deciso di trasferirmi a Firenze per coltivare la mia passione e studiare attentamente le tecniche dei grandi maestri.

Crescendo, mi sentivo responsabile di fare qualcosa nella mia vita, e mi piace sognare in grande, quindi l'ho fatto. Ho sognato davvero in grande, ho viaggiato a lungo e ho lottato duramente per me stessa. Quando stai cercando te stessa, la strada può essere un po' confusa su quale direzione prendere, ma credo che l'arte mi abbia trovata e mi abbia dato tanta chiarezza su dove si trova il mio cuore. Sono una scultrice e non riesco a immaginarmi di fare altro nella mia vita; la ricerca è finita.

2-Come nascono le tue opere? Se potessi attribuirgli un carattere, le descriveresti come impulsive o riflessive?

Entrambe... impulsive perché iniziano come un'emozione grezza, qualcosa che sento profondamente e che non riesco a esprimere a parole, e si sviluppano nella mia mente come espressione della visualizzazione di quell'emozione. Poi, diventano una riflessione su come tradurla in realtà come espressione fisica di quell'emozione. Quando inizio a lavorare, mi piace mantenere la natura vaga di quella sensazione; esploro diverse versioni della mia comprensione di quella sensazione con un modello dal vivo finché non mi sento sicuro di iniziare a lavorare con l'argilla. Non aspetto di aver elaborato tutto; inizio la scultura senza sapere tutto. Mi piace scoprire di cosa si tratta veramente, mantenendo il mio lavoro flessibile e in continuo cambiamento. È un dialogo tra ciò che avevo in mente, il processo in cui lascio che il mio lavoro si sviluppi senza imporgli l'idea originale, e ciò che alla fine diventa. A volte può essere piuttosto metodico; altre volte, mi sento come in trance e lascio che la mia mano e i miei occhi mi guidino.

3-Raccontaci di più sulla scultura che esponi. Qual è la sua storia e cosa vuoi trasmettere attraverso di essa?

"Antefactum" è una scultura che invita lo spettatore a riflettere sulla propria complessità, sui pensieri e le emozioni che guidano le sue azioni. La scultura si chiama "ante factum" o "prima dell'atto"; È un momento sospeso nel tempo prima che l'azione si realizzi e non possa essere annullata. Invita lo spettatore a osservare questa scena privata e a riflettere sulla propria fragilità e capacità di agire, chiedendosi se sia anche testimone delle proprie azioni, ideologie e pulsioni.

La scultura è ispirata alla storia siciliana "La testa di Moro", una storia d'amore tra una giovane siciliana che ama piantare fiori sulla sua terrazza e si innamora di un giovane Moro, al quale si concede, solo per scoprire che lui era sposato e aveva figli, e che stava tornando in patria. Sentendosi usata e tradita, lo decapita e usa la sua testa come vaso per i suoi fiori. La scultura cattura l'attimo prima di questo atto. Questa storia si riferisce a una fragilità e complessità universali, svelando al contempo la nostra percezione soggettiva del bene e del male. Entrambi i personaggi credevano di essere morali nelle loro scelte: la decisione di lui di riunirsi alla sua famiglia e la vendetta di lei. Come dice Nietzsche, "C'è sempre un po' di follia nell'amore. Ma c'è sempre anche un po' di ragione nella follia".

4- C'è un materiale che non hai ancora sperimentato ma con il quale ti piacerebbe lavorare?

Sì, molti, in effetti. Adoro sperimentare; ho lavorato molto con la cera perché amo molto la natura spirituale di questo materiale. Ho pensato a come utilizzare materiali diversi insieme nel risultato finale, come vetro e acciaio, ma sogno di lavorare con il marmo. Quando lavoro alle fasi finali della modellazione dell'argilla, immagino sempre come apparirebbe la scultura in marmo, come se la mia opera fosse in definitiva realizzata in marmo. Il marmo, per me, è la combinazione perfetta di naturalezza e purezza; un materiale che trasporta la materia in un regno più spirituale.

5- Cosa significa per te essere tra i trenta vincitori degli Olympus Arts Awards ed esporre a Milano, al MAS Museo Arte e Scienza?

Penso che sia un sogno che si avvera. Come artista emergente, sono molto grata per questa opportunità di esporre il mio lavoro in un museo così prestigioso e storico. Per me è estremamente importante e prezioso vedere le persone credere nel mio lavoro e darmi la possibilità di presentarlo al pubblico. Il mio obiettivo come scultrice è ispirare ed elevare le persone, suscitare in loro il desiderio di comprendere meglio se stesse e di instaurare un dialogo che esprima empatia verso gli altri. 

Spero che il mio lavoro non solo rispecchi la nostra umanità e faccia sentire le persone comprese, ma ponga anche domande che ispirino un cambiamento positivo nelle nostre vite e nelle nostre comunità.

Ringrazio profondamente il Museo MAS e la Dott.ssa Callipari per avermi supportato nel mio percorso artistico e nella mia missione.

Olympus Arts Awards: interview with artist Nicole Bruce

On February 13th, the prestigious halls of the Museum of Art and Science in Milan will open their doors to the Olympus Arts Awards ceremony. Among the names selected for the Visual Arts category is Nicole Bruce, a talented sculptor.

1- Nicole, has art always been a part of your life? How did you embark on this path?

I think creativity has always been a part of me; putting that creativity into art is something I started doing about 4 years ago. Growing up, I wanted to create a life for myself, away from my childhood pain, and I knew studying was going to help me achieve that. So, I studied Public Relations in Costa Rica, but I felt like I wanted to move far away from my hometown, so I went to Spain to study Linguistics and Applied Languages, as I had an affinity for languages. However, I wanted something more impactful, so I moved to Paris to study Politics, Philosophy, and Economics, which I really loved, but I still felt a sense of urgency and searching, like my soul wasn't quite fulfilled. One day, I decided to take an elective class on sculpture, and I felt a huge sense of belonging, like my soul rejoiced, and I was found in my own search. I decided to move to Florence to pursue my passion and study the old masters' techniques closely.

Growing up, I felt responsible for doing something with my life, and I like to dream big, so I did. I dreamt really big, traveled a long way, and fought really hard for myself. When you're finding yourself, the road can be a bit confusing as to which direction to take, but I do believe art found me, and it gave me so much clarity as to where my heart belongs. I'm a sculptress, and I can't see myself doing anything else with my life; the search is over.

2-How do your works come about? If you could attribute a character to them, would you describe them as impulsive or reflective?

Both, impulsive because it starts as a raw emotion, something I feel deeply that I can't quite put into words, and it develops in my mind as an expression of the visualization of that emotion. Then, it becomes a reflection of how to bring that into reality as a physical expression of that emotion. When I start working, I like to keep the vague nature of that feeling; I explore different versions of my understanding of that feeling with a live model until I feel confident to start working with the clay. I don't wait until I have it all worked out; I start the sculpture not knowing everything about it. I like discovering what it's really about, keeping my work flexible and in constant flux. It's a dialogue between what I had in mind, the process in which I allow my work to develop without imposing the original idea onto it, and what ultimately becomes. It can be quite methodical at times; other times, I feel like I'm in a trance, and I just let my hand and my eyes guide me.

3-Tell us more about the sculpture you're exhibiting. What's its story and what do you want to convey through it?

"Antefactum" is a sculpture that invites the viewer to reflect on their own complexity, the thoughts and emotions that guide their actions. The sculpture is called "ante factum" or "before the act"; it's a moment suspended in time before the action is realized and cannot be undone. It invites the viewer to witness this private scene and reflect on their own fragility and agency, questioning whether they are also a witness to their own actions, ideologies, and drives.

The sculpture was inspired by the Sicilian story of "La testa di Moro," a love affair between a young Sicilian girl who loves to plant flowers in her terrace and falls in love with a young Moor, to whom she gives herself, only to discover that he was married with children and returning to his home country. Feeling used and betrayed, she beheads him and uses his head as a vase for her flowers. The sculpture captures the moment before this act. This story relates to a universal fragility and complexity while also unveiling our own subjective perception of good and evil. Both characters believed they were moral in their choices; his decision to reunite with his family and her revenge. As Nietzsche puts it, "There is always some madness in love. But there is also always some reason in madness."

4-Is there a material you haven't yet experimented with but would love to work with?

Yes, many, in fact. I love experimenting; I've been working a lot with wax because I really love the spiritual nature of the material. I've been thinking about how to use different materials together in the final result, like glass and steel, but I dream about working in marble. When I'm working on the final stages of rendering the clay, I always imagine what the sculpture would look like in marble, as if my work would ultimately be done in marble. Marble, for me, is the perfect combination of rawness and purity; a material that brings matter into a more spiritual realm.

5-What does it mean to you to be sellette among the thirty winners of the Olympus Arts Awards and to be exhibiting in Milan, at the MAS Arte e Scienza Museum?

I think it's a dream come true. As an emerging artist, I'm very grateful for this opportunity to showcase my work in such a prestigious and historical museum. It's extremely important and valuable to me to see people believing in my work and giving me a chance to present it to the public. My objective as a sculptress is to inspire and elevate people, to evoke in them a desire to understand themselves better, and to have a dialogue that speaks empathy towards others. I hope my work not only mirrors our humanity and makes people feel understood but also asks questions that inspire positive change in our lives and communities.

I thank deeply the MAS museum and Dott. Callipari for aiding me in my artistic journey with my mission.

Save the Date: > Cerimonia Olympus Arts Awards > 13 Febbraio ore 17:30 – Museo d'Arte e Scienza, Milano > Via Quintino Sella n.4, Milano