di Francesca Callipari

Intervista all'artista Sebastian Persolja in occasione della sua partecipazione alla Fiera Internazionale d'Arte Contemporanea "Art Shopping" presso Le Salles du Carrousel du Louvre a Parigi (Stand B47)

1. Benvenuto ad ILoveItalyNews. A breve una tua opera sarà presentata al Carrousel du Louvre: con quali sensazioni ti avvicini a questo appuntamento e che significato assume nel tuo percorso d'arte?

Buongiorno ad ILoveItalyNews. Come artista sloveno vorrei prima di tutto ringraziare Lei, Dott.ssa Francesca Callipari, per avermi scelto e invitato a questa importantissima mostra internazionale al Carrousel du Louvre. Essere presente a Parigi significa moltissimo per me. Fin da giovane avevo il sogno che un giorno avrei esposto le mie opere al Louvre. Questo traguardo conferma che sono stato per tutta la mia vita sulla strada giusta, inseguendo i miei sogni. E oggi sono qui, a pochi passi da dove è esposta la Monna Lisa di Leonardo da Vinci. Le sensazioni sono incredibili, anche perché l'inaugurazione si terrà il 23 ottobre, il giorno del mio compleanno. È il più bel regalo che un artista possa desiderare: grazie al Cosmo e a tutti voi.

2. Essere figlio d'arte e condividere spesso il palcoscenico espositivo con tuo padre, il maestro Miro Persolja, ha rappresentato sicuramente un'ispirazione continua. Come ha influenzato la tua crescita visiva e in che modo sei riuscito a forgiare un'identità artistica del tutto personale?

Ho tenuto la mia prima mostra personale all'età di 13 anni, nel periodo in cui mio padre lasciò me, mia madre e mio fratello per farsi una nuova famiglia. Abbiamo vissuto tutta la vita separatamente, in due Paesi diversi. Ho creato la mia strada da solo, anche se mio padre mi ha invitato a esporre con lui un paio di volte, come alla 57ª Biennale di Venezia presso Palazzo Zenobio. Vorrei dire che essere figlio d'arte non significa sempre che i figli vengano ispirati dai padri: può accadere anche il contrario e la strada risulta spesso ancora più difficile. Già da giovane, e in 40 anni di carriera con più di 150 mostre personali e 80 collettive con opere presenti in tutti i continenti, ho tracciato un percorso, uno stile e un'identità unicamente miei. Ho sempre creduto nella mia arte e nel mio linguaggio. Io vivo per creare e creo per vivere.

3. La tua produzione spazia dalla scultura tridimensionale ai dipinti su tela. In questo evento esponi un dipinto: in che modo la sensibilità volumetrica dello scultore influenza la stesura del colore e la superficie pittorica?

Il fatto che io sia anche scultore è evidente nei miei dipinti, poiché stendo il colore in più strati e creo volume attraverso la pittura e i materiali che applico sulla tela. La mia sensibilità volumetrica influenza profondamente la stesura del colore perché mi porta a concepire la pittura non solo come superficie, ma come materia dotata di peso, spessore e rilievo. Il colore viene spesso steso in modo denso e materico, con pennellate visibili che suggeriscono la tridimensionalità. Il colore acquista così una funzione costruttiva: contribuisce a generare una sensazione di volume, profondità e consistenza. Non è soltanto un elemento visivo, ma diventa quasi una materia da modellare sulla superficie. La tela può così diventare ruvida, stratificata e tridimensionale, quasi scultorea.

4. Quanto incide la tradizione della scultura e delle arti plastiche in Italia sulla tua ricerca estetica e materica?

La tradizione italiana della scultura e delle arti plastiche ha inciso profondamente sulla mia ricerca, non tanto come modello da imitare, quanto come patrimonio culturale con cui confrontarmi continuamente. In particolare, sento molto forte la lezione italiana nella concezione della figura, delle proporzioni e dell'eleganza della forma e della materia. Nella mia scultura questo dialogo diventa concreto soprattutto attraverso materiali come il marmo di Carrara. Per me la materia non è un semplice mezzo tecnico: è una presenza. Cerco di far emergere dalla pietra una forma che in qualche modo è già contenuta nella sua struttura, lavorando sul rapporto tra pieni e vuoti, luce e ombra, tensione e leggerezza. È proprio in questo approccio che sento particolarmente vicino quel grande patrimonio.

5. Parlaci dell'opera che esporrai in questo evento. Quale messaggio o sensazione vorresti lasciare nell'osservatore?

L'opera The Fish, che sarà esposta al Louvre, ha ricevuto lo scorso 12 settembre il Premio Internazionale Renoir a Cannes ed è stata presentata anche ad ART 3F a Monte Carlo. Ho iniziato a creare questo dipinto dopo aver trascorso un giorno e una notte intera insieme ai pescatori in El Salvador, su una piccola barca intenti a pescare. Ho ultimato il quadro dopo molti anni: trasmette i momenti della cattura con le reti, con i pesci pescati per dare nutrimento e vita alle famiglie che attendevano a terra. Fa parte di un ciclo di quadri a tema.

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The Heritage of the Masters: Sebastian Persolja at the Carrousel du Louvre 

Interview with artist Sebastian Persolja on the occasion of his participation in the "Art Shopping" International Contemporary Art Fair at Le Salles du Carrousel du Louvre in Paris (Stand B47).

1. Welcome to ILoveItalyNews. Soon, one of your works will be presented at the Carrousel du Louvre. With what feelings are you approaching this event, and what significance does it hold in your artistic journey?

Hello to ILoveItalyNews. As a Slovenian artist, I would first like to thank the curator, Dr. Francesca Callipari, for selecting and inviting me to this highly prestigious international exhibition at the Carrousel du Louvre. Being present in Paris means a great deal to me. Ever since I was young, I dreamed that one day I would exhibit my artwork at the Louvre. This milestone confirms that I have been on the right path my entire life, following my dreams. And today I am here, just a few steps from where Leonardo da Vinci's Mona Lisa is displayed. It is an incredible feeling, especially because the opening takes place on October 23rd, my birthday. It is the finest gift an artist could ask for: thanks to the Cosmos and to all of you.

2. Being born into an artistic family and often sharing the exhibition stage with your father, Master Miro Persolja, was undoubtedly a constant source of inspiration. How has this influenced your visual growth, and in what way have you managed to forge a truly personal artistic identity?

I held my first solo exhibition at the age of 13, around the time my father left my mother, my brother, and me to start a new family. We lived completely separate lives in two different countries. I carved out my own path, even though my father invited me to exhibit with him a couple of times, such as at the 57th Venice Biennale at Palazzo Zenobio. I would like to say that being born into an artistic family does not always mean children are inspired by their fathers; it can also be the other way around, and the path is often even more difficult. Early on, and over a 40-year career with more than 150 solo exhibitions and 80 group shows featuring works on every continent, I have forged a path, a style, and an identity that are uniquely my own. I have always believed in my art and my language. I live to create, and I create to live.

3. Your output ranges from three-dimensional sculptures to paintings on canvas. In this event, you are exhibiting a painting: how does a sculptor's volumetric sensibility influence the application of color and the pictorial surface?

The fact that I am also a sculptor is evident in my paintings, as I apply color in multiple layers and build volume through the materials and paint I apply to the canvas. My volumetric sensibility deeply influences how I lay down color because it leads me to conceive painting not merely as a surface, but as matter endowed with weight, thickness, and relief. Color is often applied thickly and with texture, using visible brushstrokes that suggest three-dimensionality. Color thus takes on a constructive function: it helps create a sense of volume, depth, and substance. It is not just a visual element, but becomes almost a material to be sculpted onto the surface. The pictorial surface can become rough, layered, and three-dimensional—almost sculptural.

4. How much does the Italian tradition of sculpture and plastic arts influence your aesthetic and material research?

The Italian tradition of sculpture and plastic arts has profoundly impacted my research, not so much as a model to imitate, but as a cultural heritage with which I engage in continuous dialogue. In particular, I feel a strong connection to the Italian tradition in its approach to figure, proportion, and the elegance of form and material. In my sculpture, this dialogue becomes concrete primarily through materials like Carrara marble. For me, matter is not merely a technical medium: it is a presence. I seek to bring out a form from the stone that is somehow already contained within its structure, working on the relationship between solid and void, light and shadow, tension and lightness. It is precisely in this approach that I feel particularly close to that great heritage.

5. Tell us about the work you will be exhibiting at this event. What message or feeling would you like to leave with the viewer?

The work THE FISH, which will be on display at the Louvre, received the Renoir International Prize in Cannes, France on September 12th and was also presented at ART 3F in Monte Carlo. I began creating this work after spending a full day and night with fishermen in El Salvador on a small boat, catching fish. I finished the painting after many years: it conveys the moments of capturing the fish in the net—fish that were caught to provide food and life for the families waiting on shore. It is part of a larger series of thematic paintings.