di Elisa Tommasoni

Intervista all'artista Alla Sergiienko in occasione della sua partecipazione alla Fiera Internazionale d'Arte Contemporanea "Art Shopping" presso Le Salles du Carrousel du Louvre a Parigi (Stand B47)

1. Alla, per cominciare, ci racconti del suo percorso artistico. Ha una formazione artistica formale o è autodidatta? 

Ciao! Grazie per le domande. Il mio sviluppo come artista è intuitivo ed esplorativo. Non ho una formazione artistica formale. Sono interessata a come funzionano i diversi materiali; frequento corsi, studio e disegno. La mia principale forza motrice è il desiderio di imparare e scoprire. È stato proprio così che sono arrivata alla tecnica che mi permette di utilizzare la tempera, l'acquerello e la pittura ad olio, tutti all'interno della creazione di un singolo dipinto — mentre l'opera è basata su un disegno a matita fondamentale.

2. C'è una narrazione o un messaggio specifico dietro ciascuna delle sue opere che desidera trasmettere allo spettatore?

Senza dubbio, ogni opera ha la propria storia di origine. Alcune idee e immagini emergono all'improvviso; dipingo in modo spontaneo e il processo di creazione potrebbe richiedere solo un'ora o due. Eppure ci sono opere su cui passo mesi, e una — la mia preferita in assoluto — a cui lavoro ormai da tre anni. La tecnica della velatura ottica mi permette di dipingere approfondendo al contempo la mia comprensione del soggetto e migliorando la qualità; posso mettere da parte l'opera per un po' e ritornarci più tardi, come se fossi maturata o avessi acquisito una nuova consapevolezza.

3. Che cosa l'ha spinta a partecipare a questo importante evento parigino tenutosi presso il prestigioso Carrousel du Louvre?

La Francia e Parigi occupano un posto molto speciale nel mio cuore. Ho radici familiari qui e mio nipote è nato qui; custodisco profondamente questi legami. È un immenso onore per me prendere parte a un simile evento in una sede del genere! Sono sinceramente emozionata — e nervosa! So che la mia famiglia — sia qui in America che a Parigi — mi sta sostenendo con tale cura e calore, trasformando questa partecipazione in un viaggio festoso. Tuttavia, come artista, sento ancora il peso del momento; è una tappa fondamentale della mia vita.

4. Quali sono le sue aspettative per un evento di questo formato?

Voglio vedere l'evento come un insieme coeso e capire cosa ho imparato. Voglio trovare la risposta a quella che è forse la domanda più importante: "Quali competenze possiedo, come artista, in questo momento?"

5. Tra le opere che presenta alla mostra ci sono una natura morta e un ritratto che trasmettono un senso del sacro che ricorda l'aura che circonda le statue religiose. Potrebbe raccontarci il significato di questi pezzi?

Still life è la mia prima opera realizzata con questa tecnica; è la mia personale interpretazione di un dipinto del celebre artista Jan van Huysum il Giovane. Sono orgogliosa del fatto che, pur non essendo un'artista professionista, sia riuscita a dipingerla. Ad oggi, ho creato oltre dieci opere utilizzando questa tecnica, spaziando in una grande varietà di generi. Questo fa parte di un'esplorazione in corso per capire in quale genere la tecnica dei Antichi Maestri funcione in modo più convincente. Due opere attualmente in corso di realizzazione — che saranno esposte a Parigi — sono nate da riferimenti creati utilizzando l'IA. Ciascuno di questi pezzi ha un profondo significato personale per me, e il processo di creazione ha svolto un ruolo fondamentale nel mio sviluppo artistico.

Poetry on canvas è uno dei titoli dati alla raffigurazione di una statua di marmo di una giovane donna — forse una di quelle custodite in un museo. Nel cristianesimo ortodosso, c'è un'icona della Santissima Madre di Dio conosciuta come "Tenerezza" (Umilenie). A mio parere, quest'opera incarna uno stato di interezza, chiarezza, purezza, amore e la grazia che una donna è pronta a donare agli altri.

EN

Alla Sergiienko: grace, layered painting, and the search for the sacred.

Interview with artist Alla Sergiienko on the occasion of her participation in the "Art Shopping" International Contemporary Art Fair at Le Salles du Carrousel du Louvre in Paris (Stand B47).

1. To begin with, please tell us about your artistic journey. Do you have a formal art education, or are you self-taught? (I know you have answered this question before, but it is important for us to share your background with a new audience as well.)

Hello! Thank you for the questions.

My development as an artist is intuitive and exploratory. I do not have a formal art education. I am interested in how different materials work; I take classes, study, and draw. My primary driving force is a desire to learn and discover. That is precisely how I arrived at the technique that allows me to use tempera, watercolor, and oil paint all within the creation of a single painting—while the work is grounded in a fundamental pencil drawing.

2. Is there a specific narrative or message behind each of your works that you wish to convey to the viewer?

Without a doubt, every work has its own origin story. Some ideas and images emerge suddenly; I paint spontaneously, and the creation process might take just an hour or two. Yet there are works I spend months on, and one—my absolute favorite—I have been working on for three years now. The technique of optical glazing allows me to paint while deepening my understanding of the subject and improving the quality; I can set the work aside for a time and return to it later, as if having matured or gained a new insight.

3. What prompted you to participate in this major Parisian event held at the prestigious Carrousel du Louvre?

France and Paris hold a very special place in my heart. I have family roots here, and my grandson was born here; I cherish these connections deeply. It is a tremendous honor for me to take part in such an event at such a venue! I am genuinely excited—and nervous! I know my family—both here in America and in Paris—is supporting me with such care and warmth, turning this participation into a festive journey. Yet, as an artist, I still feel the weight of the moment; it is a significant milestone in my life.

4. What are your expectations for an event of this format?

I want to see the event as a cohesive whole and understand what I have learned. I want to find the answer to what is perhaps the most important question: "What skills do I, as an artist, possess at this moment?"

5. Among the works you are presenting at the exhibition are a still life and a portrait that convey a sense of the sacred—reminiscent of the aura surrounding religious statues. Could you tell us about the significance of these pieces?

The still life is my first work using this technique; it is my own rendition of a painting by the renowned artist Jan van Huysum the Younger. I am proud that, despite not being a professional artist, I managed to paint it. To date, I have created over ten works using this technique, spanning a wide variety of genres. This is part of an ongoing exploration to understand in which genre the Old Masters' technique works most compellingly. Two works currently in progress—which will be exhibited in Paris—originated from references created using AI. Each of these pieces holds deep personal significance for me, and the process of creating them has played a pivotal role in my artistic development.

"Poetry on Canvas" is one of the titles given to the depiction of a marble statue of a young woman—perhaps one housed in a museum. In Orthodox Christianity, there is an icon of the Most Holy Theotokos known as "Tenderness" (*Umilenie*). In my view, this work embodies a state of wholeness, clarity, purity, love, and the grace that a woman is ready to bestow upon others.